Nossas urban jungles recebendo visitas inusitadas em Interações ecológicas – néctares extraflorais.
Interações ecológicas – néctares extraflorais. Já é de conhecimento popular que as flores atraem insetos polinizadores e que esse processo é muito importante para a reprodução das plantas. Os nectários FLORAIS são conhecidos principalmente por contribuírem no fator polinização, onde os animais que são atraídos pela substância contida nas flores e inflorescências. Quem não gosta de se deparar com abelhas se esbaldando nas inflorescências de nossas plantas?
Porém, muitas pessoas já devem ter reparado a presença de umas pequenas gotículas em suas plantas, especificamente no pecíolo e nas folhas, como se houvesse feito uma pequena borrifação com água e as gotas persistissem por longo tempo em não evaporar. Porém, se passarmos os dedos nessas supostas gotículas de água, iremos perceber uma viscosidade. Não se trata de H2O e sim de um néctar que não vem somente das flores. A planta dispende um custo energético para produzir essa secreção, que é açucarada.
Visitas no jardim
Então, quando tricomas, espinhos ou enzimas na sua seiva não mais dão conta de afugentar certos animais danosos à sua existência, a planta apresenta essa carta na manga chamada néctar extrafloral. E através dele estabelece esse mutualismo com pequenos animais invertebrados, onde todo esforço para fazer com que agentes negativos abandonem suas investidas contra a planta está a cargo, por exemplo, de formigas que, por sua vez, recebem um doce néctar em troca dos trabalhos de defesa realizados. Como algumas formigas podem ser bem agressivas, fica difícil os animais, apesar de maiores, darem prosseguimento às suas investidas.
O melhor de tudo é ver essas interações ecológicas em nossos lares, até porque não é exclusividade das formigas. Os néctares também podem atrair aranhas, vespas e besouros. Mas ainda mais incrível é perceber pequenas aves também se beneficiando. Essas também não causam mal algum à planta e a visitam para igualmente experimentarem a iguaria vegetal viscosa, incluindo esse item ao seu cardápio. São aves acostumadas com a realidade urbana e, quando não se sentem ameaçadas em nosso espaço, avançam o terreno à procura desse alimento, certamente pela fragrância exalada.
Uma Estratégia da Natureza para Estabelecer Alianças Protetoras e Encantar a Vida Urbana
Observamos néctares em estruturas que teoricamente poderiam atrair mais herbívoros, como folhas jovens. De fato, alguns animais domésticos têm certa tendência a dar preferência às folhas novinhas, aquelas que apresentam mais citocinina. Mas se eles se depararem com formigas agressivas, certamente deixarão a planta de lado, sob pena de levarem ferroadas doloridas. Lembre-se de que a maioria das plantas cultivadas nas selvas urbanas pode ser prejudicial aos pets. Portanto, sempre mantenha essas plantas fora do alcance deles.
Em nossos lares, as plantas geralmente não enfrentam ataques de animais herbívoros sem ultrapassar nossa barreira humana. As formigas e os pequenos pássaros, como o sibite, que avistamos ocasionalmente em jardins urbanos, apenas degustarão o néctar.
É fantástico receber a visita de algum animal ao seu jardim e isso deve significar algo. Ao menos pode trazer a certeza de que a casa é tranquila o bastante para lhe assegurar a segurança mínima para visitá-la. Ou então, o néctar é tão interessante que vale a pena o risco.
Referências:
https://repositorio.unifesp.br/handle/11600/62576
https://repositorio.ufu.br/bitstream/123456789/13423/1/ComunidadePlantasNectarios.pdf
Interações ecológicas – néctares extraflorais
